Es el nombre de una clase que damos aquí en la granja, a niñas, niños y adultos. Empieza con una pregunta incómoda y termina con las manos en la tierra. En esta página la compartimos completa — y todo lo demás que enseñamos — para que cualquier persona en Guatemala pueda usarlo, venga o no venga.
Vengan a la granja o no.
Hay días que cambian a una persona. Un niño que entiende, de golpe, que la cáscara que iba a tirar es comida para una gallina, y que esa gallina le da un huevo. Un papá que suma cuánto gasta al mes en algo que podría producir atrás de su casa.
Esos días no deberían depender de tener carro, ni de vivir cerca del lago, ni de poder pagar un curso.
Por eso todo lo que enseñamos está aquí, gratis y en español. Y por eso existe un camino claro para quien quiera llevarlo más lejos y dedicarse a esto de forma profesional.
Neal cuenta en siete minutos por qué existe esta página.
Y creando una vida feliz en el intento.
La clase arranca con una lista de compras. La que cualquiera hace: comida, frijoles, una casa. Y después la de verdad, la del mercado del sábado — canasta, tomate, cebolla, carne.
De ahí sale la pregunta que sostiene todo lo demás: ¿cuánto de lo que compramos termina en la basura, y cuánto de esa basura era dinero?
Un costal de latas de metal puede llegar a costar Q100.
Y la bolsa plástica que nos dan en la tienda — esa que usamos diez minutos — tarda entre 100 y 1000 años en descomponerse. O no se descompone: se rompe en microplásticos que ya no salen de ningún lado.
La canasta de siempre hace el mismo trabajo y dura años. No es nostalgia. Es cuentas.
Cuidar y dejar de desperdiciar.
Después salimos al patio. Las cáscaras van a las gallinas. Lo que las gallinas no comen se vuelve composta. La composta se vuelve tierra. Y con esa tierra los niños siembran algo que se van a comer.
Nadie sale de ahí con una lección sobre el medio ambiente. Salen con una cuenta que les cuadra.
No es una manualidad de escuela. Es el motor de todo lo demás.
Quien entiende de verdad cómo se descompone la materia orgánica deja de ver basura en todas partes y empieza a ver materia prima. La cáscara, el monte cortado, el cartón de la tienda, el estiércol, la hojarasca del patio.
Y con eso hace tierra. Tierra de verdad, la que no se compra — la que levanta una cosecha en suelo que estaba muerto, la que retiene agua en temporada seca, la que convierte un terreno pelado en algo productivo en un par de años.
Son dos ideas y un puñado de reglas. Con eso basta para empezar mañana.
Todo lo que va a una pila de composta es una de dos cosas.
Verde es lo húmedo y lo que se pudre rápido: cáscaras de cocina, monte recién cortado, estiércol, pulpa de café. Trae nitrógeno.
Café es lo seco: hojas secas, cartón, papel, paja, aserrín, viruta. Trae carbono.
La proporción que se enseña en los libros es de 30 partes de carbono por 1 de nitrógeno. Está bien saberla. Pero en la práctica nadie pesa nada.
La prueba que sí se usa
Huela la pila. ¿La voltea y no huele mal? Tiene suficiente carbono. ¿Huele feo? Le falta café — hojas secas, cartón, papel. Así de simple.
En nuestra casa la que decide es mi esposa. Si ella dice que huele, necesitamos más carbono.
La humedad
Agarre un puño y apriételo. Quiere que salgan dos gotas, no más. Si chorrea, va a empezar a oler.
Meta la mano una pulgada dentro de una pila trabajando y quema. Ese calor son los microorganismos comiendo — y necesitan oxígeno. Si la deja quieta se queda sin aire, los buenos se mueren, y los que toman el control son los que huelen mal.
Voltearla es darle aire. Esa es toda la razón.
Sin terminar: se ve en terrones, mojada, con hojas enteras y paja que todavía se reconoce. Terminada: se desmorona, huele bien de verdad, y pasa por el cernidor.
No la use caliente. Puede quemar las plantas y puede traer todavía lo que el proceso no alcanzó a destruir.
No se preocupe por la ciencia
Adentro de esa pila pasa una cantidad enorme de cosas y, con toda honestidad, la mayoría se me escapa. Usted no necesita entenderlas.
Mi abuela hacía composta hermosa y sabía una fracción de la ciencia. Lo que tenía era confianza en sus sentidos.
Porque la meta no es trabajar más. Es hacer menos y producir más.
Todo lo de arriba funciona. Pero voltear una pila tres veces por semana durante cuatro semanas es trabajo, y el trabajo se acaba.
Así que aquí no volteamos la pila. Las gallinas la voltean.
Todo el mundo ha oído hablar de gallinas de patio libre, y está bien. Pero se pierde lo que de verdad importa: no es cuánto espacio tienen. Es que tengan suelo fresco, seguido.
En la casa de las gallinas el piso no se limpia: se alimenta. Se le echa carbono encima, seguido. Paja, aserrín, hojas secas, cartón — lo que consiga.
Las gallinas escarban, voltean, comen los bichos que aparecen, y hacen su parte. Abajo se va formando composta sola.
Los dos errores de siempre
Que no esté suficientemente profunda. Sesenta centímetros debería ser el mínimo. La nuestra llega a unos 80.
Que le falte carbono. Ahí empieza a oler, y en vez de una cama viva llena de bichos para que las gallinas escarben, le queda un lodazal. Las gallinas se enferman y de ahí se degrada todo.
En estos sistemas no existe el exceso de carbono. Nunca le va a sobrar.
La sorpresa honesta: aunque afuera esté soleado y templado, muchas veces las gallinas prefieren quedarse adentro — porque la pila caliente les da todo lo que necesitan.
Escarbe en un gallinero de cama profunda que lleve tiempo y va a encontrar composta lista para cernir, ahí mismo.
Todo esto está escrito en una guía, del mismo tamaño y con el mismo propósito que la del agua: Gane dinero con su basura. Los tres montones, armar la pila, leerla con la nariz y con la mano, la cama profunda, los tres cajones, la caja de lombrices y el té de composta. Con fotos de los sistemas que tenemos aquí funcionando, y actividades para hacer con los niños.
Treinta y cuatro páginas, para imprimir y repartir.
Y para los niños, una cartilla aparte: Tu basura no es basura. Doce páginas, una idea por página, con dibujos. Pensada para dar en clase o para que un niño la lea solo.
No se trata de no desperdiciarla. Se trata de usarla.
Fíjese en el giro, porque es el mismo de toda esta página.
Con la basura no dijimos «produzca menos basura». Dijimos que la basura es comida para una gallina, es composta, es tierra. Que vale dinero.
Con el agua es igual. El agua que sale de su pila no es un problema que hay que sacar de la casa. Es riego. Es un huerto. Es un humedal lleno de vida a la par de la cocina.
Y cuando uno la acomoda bien, no hace el trabajo: lo hace la naturaleza. Las plantas limpian, las raíces filtran, los microorganismos comen. Uno nada más decide por dónde pasa.
Tres tipos de agua salen de una casa y por el canal se ven iguales. No lo son — ni en lo que traen, ni en lo que se puede hacer con ellas, ni en el riesgo.
El manual explica por qué el pozo ciego siempre termina fallando, cómo se hace una fosa de dos cámaras y su campo de infiltración, cómo se construye un humedal de grava sembrado, y cómo se arma un círculo de banano — que es la versión que cualquiera puede hacer en un fin de semana con una pala y lo que tenga en el patio.
Está escrito para familias, con medidas y distancias. Se puede imprimir y repartir.
Grabados aquí mismo, el día que el colegio nos visitó.
Escuelas, colegios, grupos de mujeres, cooperativas, familias. De cualquier edad.
Hacemos días de campo en Granja Tz’ikin, arriba del Lago Atitlán. Se ve todo funcionando: las gallinas, la composta, el agua, los huertos, el bosque comestible. Y todos meten las manos.
No tenemos un paquete fijo, y es a propósito. Hay grupos que se quedan a dormir y comen aquí los tres tiempos. Hay grupos que vienen media mañana en camioneta y con presupuesto corto. Las dos visitas son buenas — pero no se diseñan igual.
Así que primero platicamos. Nos cuenta cuántos son, de qué edades, cuánto tiempo tienen y qué le gustaría que se lleven. Y armamos el día alrededor de eso.
La clase completa, adaptada a la edad del grupo
Composta, siembra y cosecha en el mismo día
Niñez, jóvenes, adultos, familias enteras
+502 3330 5340
No hace falta que el grupo viaje. A veces lo que se necesita es que la escuela se quede con algo funcionando.
Damos consultoría y talleres para diseñar e instalar huertos escolares y sistemas de limpieza natural de agua.
Un huerto escolar bien diseñado no es una jardinera con rótulo. Es un sistema que produce de verdad, que se sostiene con el trabajo de los alumnos, y que sigue vivo en las vacaciones. Eso se diseña antes de sembrar.
Y un humedal sembrado le resuelve a la escuela el agua de las pilas y los lavamanos sin bomba, sin químicos y sin recibo mensual — y de paso se vuelve la mejor clase de ciencias que van a dar en el año, porque está ahí y se puede tocar.
Trabajamos el diseño con ustedes, y el taller de montaje lo hacemos con los alumnos y los maestros. Así no queda una obra que alguien vino a dejar: queda gente que sabe repararla.
Diseño, montaje con los alumnos, y un plan que aguanta las vacaciones
Humedales sembrados y círculos de banano para las aguas grises
Para que el sistema siga funcionando cuando nosotros ya no estemos
No hace falta título, ni inglés, ni haber estudiado antes. Hace falta querer.
Dos semanas
Todo lo necesario para manejar un espacio productivo orgánico y vivir de ello. Es el programa para quien quiere trabajar la tierra como oficio.
Tres meses
Salir certificado como diseñador de permacultura y como maestro — con todo lo que eso implica. No solo saber hacerlo: poder enseñarlo y sostener un proyecto propio.
Los dos programas requieren aplicación. Llene el formulario de abajo — el mismo sirve para una visita o una consultoría — y le escribimos para agendar una llamada corta: nos cuenta de dónde viene y qué quiere hacer, y vemos juntos si le queda — y cómo hacerlo posible.
Sirve para todo: traer a su grupo, montar un huerto en su escuela, o aplicar a uno de los dos programas. Si prefiere hablar de una vez, escríbanos por WhatsApp — es más rápido.
Leemos cada mensaje nosotros mismos y contestamos por WhatsApp o correo. No hay compromiso — esto empieza una conversación.
Depende de lo que armemos. No es lo mismo medio día que quedarse a dormir con todas las comidas incluidas. Escríbanos por WhatsApp, nos cuenta qué tiene en mente, y le pasamos números reales para ese plan.
Nada. La clase está hecha para que funcione con niños de primaria y con adultos que nunca han sembrado.
Granja Tz’ikin, arriba del Lago Atitlán. Al agendar le mandamos indicaciones y opciones de transporte.
Sí. Trabajamos en español y en inglés, y los dos son bienvenidos.
Para eso está esta página. Descargue el manual, use la clase, repártalos. Si los usa, nos encantaría saberlo.
Un niño que a los nueve años entiende que la cáscara es comida, que el agua sucia se puede limpiar con plantas, y que la tierra se hace — ese niño ya no va a ver el mundo igual. Va a crecer con eso adentro.
Por eso empezamos ahí. Es donde una tarde rinde más.
Pero no nos quedamos ahí. Nuestros programas están abiertos a cualquier persona dispuesta a aprender y a hacer su parte — la señora que quiere arreglar el agua de su casa, el maestro que quiere un huerto que funcione, el joven que quiere dedicarse a esto y no sabe por dónde empezar.
No preguntamos de dónde viene ni qué estudió. Preguntamos si va a hacer algo con lo que aprenda.
Cuéntenos qué grupo trae, o qué quiere aprender. Contestamos nosotros.
Cartilla para niños (PDF)